conexión con otros computadores

el computador tiene una gran capacidad de manejo de la información, pero el acceso a programas y datos esta limitado a los existentes en el disco duro y demás dispositivos de entrada conectados a el. con el fin  de eliminar esta limitación  se han desarrollado tecnologías para la conexión de equipos a través de redes de transmisión de datos.

tipos de transmisión

el costo mayor en la informática es el de levantamiento de datos y su cargue a un sistema computarizado, por lo cual, si la información requerida existe en otro computador lo mejor es acceder a ella conectándose temporalmente a través de una red.

la transmisión a través de de una linea de comunicación puede ser:

• en un solo sentido, llamada simplex,en la cual se puede enviar pero no recibir  o recibir pero no enviar. 
• en un solo sentido alternada, llamada half duplex, en la cual se envía y una vez terminado el envió mediante una señal, se puede recibir la información del otro extremo, hasta que se reciba una señal que termine el dialogo (tal como "cambio y fuera").
• en los dos sentidos simultáneamente  llamada full duplex, en la cual se envía y recibe a la vez, como es el caso de una linea telefónica normal.   

redes telefónicas

la red mas amplia en el mundo es la red telefónica  mediante ella se efectúa la comunicación verbal entre personas, a través de teléfonos ubicados en diferentes ciudades o países.

sin embargo, esta red tiene limitaciones para la transmisión de datos, porque  fue construida para conducir señales de voz tipo analógico y no señales digitales como las empleadas en los computadores. ademas la velocidad a la cual se deben transmitir los datos, sobre todo si se trata de imágenes  sobrepasa en ocasiones la capacidad de lineas telefónicas  para remediar esta situación se están construyendo redes digitales con capacidad para transportar datos, imágenes y voz, las cuales reemplazaran a las lineas telefónicas normales; no obstante, este proceso es lento y costoso

protocolos de comunicación

los computadores que se están comunicando pueden ser de clases diferentes, de tal manera que "hablan idiomas distintos". por esta razón es necesario establecer reglas especiales para la comunicación llamadas protocolos,  de modo que aunque los equipos sean diferentes utilicen los mismos protocolos y proporcionen la compatibilidad necesaria para la transmisión de los datos.

el computador que recibe la información debe ser capaz de almacenarla y utilizarla posteriormente, para lo cual requiere de un programa que maneje la comunicación  y reciba y almacene o envié la información, denominado programa de comunicaciones.